Cullen Hoback, người đã từng vạch trần danh tính những người đứng sau thuyết âm mưu QAnon trong bộ phim tài liệu “Q: Into the Storm” năm 2021, tin rằng ông đã phát hiện ra “Satoshi Nakamoto”, bút danh mà người sáng lập Bitcoin sử dụng.
Hoback cho rằng Nakamoto không phải là một chuyên gia lập trình hay một kẻ chủ mưu tội phạm, mà có thể là Peter Todd, một nhà phát triển từ Canada, người có lẽ còn đang là sinh viên đại học khi Bitcoin lần đầu tiên xuất hiện.
Trong bộ phim tài liệu “Money Electric: The Bitcoin Mystery,” Hoback không cung cấp bằng chứng thuyết phục hoàn toàn để liên kết Todd với bút danh Nakamoto. Thay vào đó, ông dựa vào các sự kiện trùng hợp và bài đăng trên diễn đàn để lập luận rằng Todd là ứng viên sáng giá nhất.
“Chúng tôi đưa ra một lập luận rất mạnh mẽ,” Hoback nói với The Washington Post. “Cuối cùng, tôi muốn để khán giả tự rút ra kết luận.”
Peter Todd – người được HBO cho là cha đẻ Bitcoin
Tuy nhiên, bản thân ‘nhân vật chính’ Peter Todd lại phủ nhận việc sáng tạo ra Bitcoin và nói rằng những người như Hoback nên dừng việc tìm kiếm Satoshi. “Không chỉ câu hỏi này ngớ ngẩn mà còn nguy hiểm,” Todd nói. “Satoshi rõ ràng không muốn bị tìm thấy và không ai nên giúp những người đang cố gắng tìm ông ấy.”
Nếu Nakamoto vẫn giữ 1 triệu bitcoin mà họ đã khai thác trong những ngày đầu, khối tài sản đó sẽ có giá trị khoảng 65 tỷ đô la, và con số này có thể tăng vọt nếu giá Bitcoin tiếp tục leo thang. Hoback tin rằng việc vạch trần danh tính của Nakamoto là điều cần thiết bởi vì Nakamoto có thể trở thành người giàu nhất thế giới.
“Người này đang trên đường trở thành người giàu nhất thế giới,” Hoback nói.
Về phía Todd, ông cảnh báo rằng việc gán cho ông là người phát minh ra Bitcoin có thể khiến ông gặp nguy hiểm. Ông tuyên bố sẽ rời đi để tránh rủi ro trước khi bộ phim tài liệu phát hành. “Việc bịa đặt rằng một người bình thường có tài sản khổng lồ sẽ khiến họ đối mặt với những mối đe dọa như cướp bóc và bắt cóc,” Todd viết.
Bằng chứng chính mà Hoback cho là “chìa khóa” là một cuộc thảo luận trên diễn đàn Bitcoin năm 2010 giữa Todd và Nakamoto. Trong bài đăng đầu tiên, Nakamoto giải quyết một vấn đề phức tạp, và Todd – người mới tham gia diễn đàn – đã sửa chữa một lỗi trong câu trả lời của Nakamoto.
Khoảng 90 phút sau, Todd phản hồi: “Đầu vào và đầu ra không thể chính xác nếu giao dịch thứ hai có phí giao dịch.” Hoback tin rằng Todd đã nhầm lẫn khi đăng bài từ tài khoản “Todd” thay vì “Nakamoto.”
Vài ngày sau sự cố này, Nakamoto ngừng đăng bài trên diễn đàn và biến mất hoàn toàn. Todd cũng biến mất khỏi diễn đàn trong nhiều năm.
Ngoài ra, Hoback cũng đưa ra những điểm khác. Nakamoto được mô tả là một lập trình viên nghiệp dư, điều này phù hợp với trình độ của Todd vào thời điểm đó. Nakamoto cũng thường viết về Bitcoin vào mùa hè, gợi ý rằng công việc chính của ông có thể liên quan đến lịch học của sinh viên. Hơn nữa, Nakamoto sử dụng cách viết tiếng Anh kiểu Anh, điều mà Hoback cho rằng có thể liên quan đến xuất thân Canada của Todd.
Hoback không phải là nhà báo đầu tiên cố gắng giải mã bí ẩn này. Năm 2011, tờ The New Yorker cho rằng Nakamoto là Michael Clear, một sinh viên mật mã học ở Ireland, nhưng Clear đã phủ nhận cáo buộc này. Cùng năm đó, tạp chí Fast Company đưa ra ba nghi phạm khác, nhưng tất cả đều bị loại bỏ sau đó. Các phương tiện truyền thông lớn khác như Vice, Newsweek, New York Times và Wired cũng đã cố gắng, nhưng tất cả đều thất bại.
Cuộc tìm kiếm danh tính Nakamoto đã trở thành một trò cười khi các cơ quan báo chí bị ngập trong những manh mối vô nghĩa từ những người tự xưng là Nakamoto. Việc xác định danh tính Nakamoto càng trở nên khó khăn hơn bởi một trò đùa nội bộ trong cộng đồng tiền điện tử: ngay cả khi họ là Nakamoto, họ cũng sẽ không bao giờ thừa nhận.
Mặc dù Hoback đã từng giải mã thành công các bí ẩn khác, ban đầu ông ngần ngại theo đuổi Nakamoto vì lo sợ đây là một “nhiệm vụ bất khả thi.” Nhưng đạo diễn Adam McKay, nhà sản xuất của “Q: Into the Storm,” đã thúc đẩy ông theo đuổi dự án này.
“Ông ấy nói, ‘Ông biết bước tiếp theo là gì không?’ Tôi trả lời, ‘Đừng nói là Satoshi,'” Hoback kể lại.
Peter Todd ít khi được nhắc đến trong cuộc săn tìm Nakamoto, nhưng người cố vấn của Todd, Adam Back, là một nhà mật mã học nổi tiếng và từng được liên hệ với Nakamoto. Back đã được coi là một ứng cử viên trong một bài báo của Financial Times vào năm 2016 và trên kênh YouTube Barely Sociable vào năm 2020.
Bộ phim tài liệu của Hoback kết thúc với cuộc đối đầu giữa Hoback và Todd trong một nhà máy thép bỏ hoang ở Cộng hòa Séc. Todd cười trước những cáo buộc và phủ nhận mọi liên quan, đồng thời chỉ ra danh sách dài những cuộc điều tra thất bại.
“Tôi thừa nhận, ông rất sáng tạo. Ông nghĩ ra những giả thuyết điên rồ,” Todd nói.
Khi được hỏi vấn đề thực sự là gì, Todd trả lời: “Vấn đề là làm cho Bitcoin trở thành đồng tiền toàn cầu. Và những người như ông, phân tâm bởi những điều vô nghĩa, có thể giúp điều đó xảy ra.”
